太平天国之东方醒狮第332章 使团

正值萧云骧、曾水源等人于武昌府衙议事之际武昌城西门内在原黄鹤楼遗址以东约半里的蛇山北麓有一家名为“临江驿”的旅馆。

此地背靠山崖面向长江水道风景如画。

密迪乐和他的团队正在旅馆后院那名为“观澜轩”的议事厅里分享这两日各自探查所得的情报。

“观澜轩”是一座独立的隐秘青砖平房厅中一张八仙桌配着六把太师椅临江的窗户悬着竹帘。

西墙的博古架上陈列着几个观赏瓷器东墙挂着一幅《长江万里图》摹本。

墙边烛台上的两支大蜡烛将房间照得通亮。

角落阴凉处立着一具红木冰鉴镂空格子的盖板透出丝丝白气。

旅馆的一名伙计轻手轻脚地掀开盖子把新凿的几块寒冰填入冰鉴覆在盛着瓜果的瓷钵周围随后轻轻关门离去。

这里是当下武昌最高档的私人驿馆每日费用可不低。

但对于这些在华夏靠贩卖福寿膏赚得盆满钵满的驻华商务监督署的雇员来说根本不在乎这点费用。

他们昨日入住这家驿馆后便四处外出探查还包下了后院这个僻静之处用于议事。

此次同行共六人除驻沪领事密迪乐外其余五人也围坐在房间里。

密迪乐左手边坐着一个二十出头的年轻人他是带嘤驻宁波领事助理名叫罗伯特·赫德（Robert Hart）也是此次行程的商务代表。

其人神态活泼眼中满是好奇与兴奋。

右手边是一位面容冷峻的中年人名叫亚瑟·塞耶（Arthur Thayer）。

名义上他是密迪乐的助理实则是皇家海军的上尉。

此番前来是为了探查长江两岸以及江城的防御体系评估英舰溯江而上的可能性。

他坐姿端正神情严肃目光敏锐。

另外两人正凑在冰鉴旁翻找水果。

其中一位叫威廉·埃默森（William Emerson）是带嘤于1850年在沪城创刊的《北华捷报》（North China Herald）的记者。

《北华捷报》可是带嘤在华的核心舆论喉舌主张“武力开拓市场”。

另一位叫哈罗德·格雷厄姆（Harold Graham）是《泰晤士报》远东特派记者。

他们表面上是记者实际上肩负着收集华夏各种信息的任务。

角落里坐着一名年轻华人叫陈查理。

他是广州买办之子牛津大学毕业生。

明面上他是翻译官实际任务是协助密迪乐解读华夏官场潜规则贿赂底层官吏。

他安静地坐着偶尔抬眼观察众人。

“各位先生我们来汇总一下这两日探知的情报吧。

”密迪乐用英语语气沉稳地说道。

商务代表罗伯特率先开口：“领事先生各位同事你们绝对想不到！我竟在这座华夏腹地的城市里发现了证券交易所和纸钞。

” 他夸张地耸了耸肩从怀里掏出一份股票单据和一张纸钞递给密迪乐。

“瞧要不是上面是中文我还以为是从伦敦证券交易所买来的呢。

” 密迪乐接过在灯下仔细查看。

这股票单据是一张30×20厘米的厚实羊皮纸很耐用。

顶部醒目印着发行公司全称、注册地址及资本总额。

中间明确标注着交易人的姓名、住址及持股数量还有唯一印刷编号及发行日期。

下面是公司章程授权签字处搭配着公司钢印或火漆印。

背面是责任声明。

其一股权登记以簿记为主单据本身不直接代表所有权；其二注明上市公司为“有限责任”公司。

果然如罗伯特所说除了文字和伦敦证券交易所的单据几乎一模一样。

密迪乐愣了一下不过想到西王府那疯狂的人才引进方式汉口证券交易所里有几名前伦敦交易所雇员也就不足为奇了。

他把单据递给右手边的亚瑟又拿起那张纸钞端详起来。

这是一张用桑皮纸制作的钞票面额一元上面既有阿拉伯数字又有中文。

发行方是“西王府钱庄”。

正面是一幅群像熟谙华夏国情的密迪乐一眼就看出里面的人分别代表农、工、军、士、商。

背面是一幅瞿塘峡的风光图。

还有各种花纹图标和防伪标识。

整张钞票制作精美花式繁复工艺和防伪水平极高。

罗伯特解释道：“这是我用一枚墨西哥鹰洋从一个华夏老百姓手上换来的。

” 密迪乐问道：“这纸钞用什么锚定？” 罗伯特回道：“银元一元纸钞兑换一块银元不限量兑换我今天去看了确实如此。

” 密迪乐并不意外又颇为惊讶。

他不意外是因为在当今世界纸钞并不少见。

比如带嘤的英格兰银行券米国的美元还有瑞士、毛熊、墨西哥等国也发行纸钞锚定物大多是金银等贵金属。

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